Родители, чей ребёнок грызёт ногти, по-разному воспринимают данный факт. Кто-то — как возрастную закономерность, на которую не стоит обращать внимание, так как она пройдёт сама собой. А кто-то — как вредную привычку. Для третьих это и вовсе серьёзное заболевание, которое требует немедленного и профессионального лечения. Кто из них прав?

В науке есть два термина для определения данной проблемы. Онихофагия — психическое расстройство, проявляющееся в неконтролируемом обкусывании ногтей. Дерматофагия — привычка грызть собственную кожу на пальцах (кутикулу). Большинство специалистов считает, что это одна из форм психического расстройства, которую нельзя пускать на самотёк.

Причины

Для начала следует понять, почему дети грызут ногти. Если не выяснить провоцирующий фактор, справиться с пагубной привычкой не получится. Родители должны осознать, что на пустом месте она не возникает. Если говорить метафорически, таким способом ребёнок пытается «выгрызть» ту проблему, с которой он столкнулся и с которой не может справиться самостоятельно.

Физиологические причины:

• проблемы с ЦНС: наследственная склонность к неврозам, чрезмерная возбудимость;
• авитаминоз;
• несбалансированное питание, строгий запрет на сладкое, диеты, элементарное недоедание, плохой аппетит;
• заболевания ССС;
• патологии кутикулы (она постоянно топорщится и мешает);
• гельминтоз;
• раннее или неправильное отлучение от груди (как вариант — от соски);
• несоблюдение гигиены: ногти вовремя не обстригаются, не чистятся.

Социально-психологические причины:

• смена обстановки, адаптация к детскому саду, школе, новому месту;
• смерть близкого человека;
• сильный испуг;
• неблагоприятный психологический климат в семье;
• чрезмерные нагрузки (психологические, эмоциональные, физические);
• скука, отсутствие нагрузок;
• подражание — взрослым, друзьям;
• раздражительность из-за недосыпания и слишком длительного времянахождения за гаджетами, компьютерами, телевизором;
• заниженная самооценка, боязнь не оправдать надежды.

Как утверждают специалисты, в 85% случаев виноваты социально-психологические факторы. Ребёнок начинает грызть ногти из-за стресса или психотравмы, с которыми не в состоянии справиться.

Научная гипотеза. Психотерапевты считают, что, грызя ногти, ребёнок активизирует болевые точки, заглушающие стресс.

Сопровождающие симптомы

Есть дети, которые грызут ногти только в исключительных случаях, когда сильно переживают за что-нибудь. Это может быть ожидание наказания за какой-либо проступок, решающая контрольная работа, выставление итоговых оценок, у подростков — важный разговор и т. д. Такие ситуации в норме не должны возникать слишком часто (2-3 раза в месяц).

Отклонением считается, когда ребёнок грызёт ногти сначала — в момент сильнейшего стресса, а затем начинает это делать из-за любых переживаний по несколько раз на день. Когда паттерн поведения становится устойчивым, пальцы во рту оказываются даже в состоянии покоя: когда пишет, читает, рисует, просто стоит и чего-то ждёт.

Признаком онихофагии являются не только обкусанные, неровные, неопрятные ногти с выгрызенной кожей вокруг них. Наблюдательные родители увидят и другие сопровождающие симптомы расстройства:

• нервозность, раздражительность;
• резкие перепады настроения;
• плаксивость, капризность;
• плохой аппетит;
• проблемы со сном;
• социальная дезадаптация;
• закрытость.

Нередко привычка грызть пальцы сопровождается зудом кожных покровов, из-за которого ребёнок до крови расчёсывает себя.

Это интересно. Девочки страдают этой привычкой реже, чем мальчики, так как являются более стрессоустойчивыми.

Возрастные особенности

Чтобы избавиться от вредной привычки (или психического расстройства), полезно учитывать возрастные особенности данного явления.

2-3 года

Возможные причины:

• возрастной кризис 3 лет;
• первые попытки самостоятельности, которую со всех сторон ограничивают взрослые;
• адаптация к детскому саду.

Что делать:

• постепенно и грамотно приучать к самостоятельности;
• установить чёткие запреты;
• помочь адаптироваться к садику.

4-5 лет

Возможные причины:

• психотравма;
• проблемы в общении с воспитателем или сверстниками в детском саду;
• плохой аппетит.

Что делать:

• в случае с психотравмой — обратиться к профильному специалисту;
• способствовать более активному общению с другими детьми;
• привлечь к решению проблемы воспитателя;
• следить за качеством и регулярностью питания.

6-7 лет

Возможные причины:

• возрастной кризис 7 лет;
• адаптация к школе;
• чрезмерные нагрузки;
• первое осознание себя как психической личности («я чувствую»).

Что делать:

• помочь адаптироваться к школе;
• следить за балансом нагрузок;
• чаще спрашивать, о чём он думает, какие чувства испытывает;
• не оставлять наедине с самим собой.

8-10 лет

Возможные причины:

• неуспеваемость, девиантное поведение;
• не сложившиеся отношения с учителем или одноклассниками;
• низкая самооценка, страх не оправдать ожиданий взрослых.

Что делать:

• нанять репетитора, ежедневно следить за выполнением домашних заданий, приобщать к чтению;
• способствовать социальной адаптации;
• открыто и постоянно демонстрировать свою любовь и поддержку.

Как показывает практика, в 9 лет наблюдается пик: почти каждый второй ребёнок грызёт ногти и кожу вокруг них. Родители должны быть особенно внимательными. Побороть вредную привычку в данном возрасте просто необходимо, иначе она потянется и в подростковый период.

После 10 лет

Возможные причины:

• возрастной подростковый кризис;
• психотравма;
• продолжение вредной привычки, приобретённой ещё в детстве.

Что делать:

• не оставлять подростка наедине со своими проблемами;
• чаще беседовать, проводить больше времени вместе;
• по поводу психотравмы проконсультироваться со специалистом;
• показывать фотографии и видеоролики, демонстрирующие последствия данной привычки.

Это факт. По статистике, в возрасте от 6 до 10 лет этой привычкой страдает почти каждый третий ребёнок.

Советы психолога

Не следует ждать, пока привычка приобретёт масштаб катастрофы и приведёт к развитию воспалительных процессов. Её нужно пресекать на корню, но не так, как это делают некоторые родители: бьют по рукам или используют физические наказания. Это, наоборот, ещё больше усугубляет ситуацию.

Что делать, чтобы ребёнок не грыз ногти:

1. Выяснить и устранить причину.
2. Обеспечить комфортную психологическую обстановку в семье.
3. Научить выражать эмоции — и отрицательные в том числе, не держать в себе негатив.
4. Приобщить к ЗОЖ: соблюдать режим дня, правильно питаться, быть физически активным.
5. Найти занятие, которое бы развивало мелкую моторику рук (для любого возраста): лепку, рисование, бисероплетение, конструктор, игру на музыкальных инструментах.
6. Следить за гигиеной рук: регулярно стричь и чистить ногти. Девочкам можно сделать красивый детский маникюр.

Нельзя:

• ругать за то, что он грызёт ногти;
• бить по рукам;
• мазать пальцы чем-то острым или горьким.

К сожалению, в последнее время на форумах даются некомпетентные советы, как родителям быстро и навсегда отучить ребёнка грызть ногти. Например, намазать горчицей, йодом, соком алоэ, концентрированным солевым раствором, зелёнкой, пеной из-под хозяйственного мыла. Умные родители никогда так не поступят по ряду причин:

• это не устранит причину;
• можно нарушить работу вкусовых рецепторов;
• среди последствий — ожоги слизистой рта и кишечные расстройства;
• отсутствие возможности делать это постоянно.

Для такого «лечения» чаще всего используются агрессивные вещества. Ребёнок может почесать намазанными пальцами глаза, взять в руки что-то съедобное. Это приведёт к печальным последствиям. Но грызть ногти он так и не перестанет.

Если ничего не помогает, не нужно стесняться — обратитесь за помощью к психотерапевту.

Лайфхак. Те родители, которые проводят много времени со своими детьми, могут попытаться выработать у них отрицательный рефлекс. Нужно надеть на детскую ручку резиновый браслет. Как только пальцы оказываются во рту — украшение слегка оттягивается, отпускается и с характерным щелчком шлёпает по коже. Это не больно, но неприятно и напоминает о запрете.

Лечение

Психотерапевтическая помощь необходима, если ребёнок грызёт ногти слишком долго и часто и не реагирует на все действия, предпринимаемые родителями. После сбора данных специалист будет заниматься выяснением причины и её последовательным устранением. Самые эффективные в этом плане направления:

• арт-терапия: изо- или пескотерапия;
• поведенческая психотерапия;
• психоанализ;
• телесно-ориентированная терапия и др.

Попутно специалист может порекомендовать и другие способы лечения, доступные в домашних условиях.

Лак

Можно приобрести специальный лак с незначительными вкусовыми добавками. Во-первых, он делает детские ноготки ухоженными. Во-вторых, не содержит вредных веществ. В-третьих, оставляет неприятное послевкусие во рту и на языке. Именно оно и отбивает охоту грызть пальцы. Краткий обзор таких средств:

Специально для детей также выпускается горький лак «Некусайка» (No bite pro growth) от компании Clever Company.

Упражнения

Ребёнок начинает грызть ногти, когда нервничает и состояние стресса достигает своей максимальной точки. Специалисты советуют научить его самоконтролю. Как только захочется потянуть пальцы в рот, нужно выполнить любое несложное упражнение для снятия напряжения. Самые простые:

• частое сжимание и разжимание кулачков;
• кувырки вперёд;
• стойка на голове (если умеет выполнять);
• прыжки вверх (можно из приседа, имитируя движения лягушки);
• поза из йоги «Собака мордой вниз» (могут освоить даже малыши).

Подобные упражнения позволяют снять напряжение в короткий срок и избавляют от необходимости грызть ногти.

Другие методики

В минуту стресса не всегда может оказаться возможность выполнить упражнение. Например, если переживания застали на уроке или в магазине, нельзя нарушать дисциплину — прыгать или вставать на голову. Поэтому всегда должны быть запасные варианты. Что может стать альтернативой:

• простейшие дыхательные упражнения;
• методика визуализации (закрыть глаза и представить себя в тихом, уютном местечке);
• выпить стакан воды небольшими глотками;
• нарисовать что-нибудь;
• досчитать до 100 и обратно (про себя);
• дышать животом;
• обнять кого-нибудь из родителей (на улице или в магазине);
• попробовать сдвинуть стену.

Если психическое состояние ребёнка оставляет желать лучшего (психотравма слишком глубокая или депрессия затянулась), психотерапевт может назначить успокаивающие лекарства в соответствии с возрастом. Но они идут лишь как вспомогательная часть основного курса лечения.

Последствия

Родители должны знать, чем опасно данное явление, чтобы лишний раз убедиться в том, что на самотёк его пускать нельзя. Если ребёнок регулярно грызёт ногти, это чревато самыми серьёзными проблемами. Среди последствий:

• деформация ногтевой пластины: утолщение, расслоение;
• инфекции, возникновение местных воспалительных очагов в окружающих тканях;
• повреждения кутикулы;
• прекращение роста ногтей;
• абсцесс ногтевого валика;
• повреждение и инфицирование дёсен из-за неровно обкусанных краёв ногтевых пластин;
• кишечные расстройства из-за попадания в ЖКТ микробов и вирусов (содержатся в грязи под ногтями);
• возникновение психических проблем: замкнутость, социальная дезадаптация;
• неэстетичный внешний вид.

Самым опасным последствием является занесение в ранки инфекции, которая становится причиной развития воспаления. Оно может быть гнойным, вызывать сильную боль и чувство дискомфорта. Если своевременно не предпринять меры, абсцесс может распространиться на весь палец. В результате есть риск лишиться ногтя, придётся проходить лечение антибиотиками.

Так что родители должны регулярно отслеживать состояние ногтевых пластин и пальцев, если у ребёнка есть привычка их грызть. При малейшем подозрении на воспалительный процесс необходимо отправляться к детскому хирургу или дерматологу.

Профилактика

Чтобы никогда не увидеть, как ребёнок, нервничая, грызёт ногти, родители должны своевременно предпринимать профилактические меры. Начинать можно с 3 лет — потом может быть поздно. Во-первых, нужно тщательно следить за его физическим здоровьем и развитием:

• своевременно пролечивать любые заболевания, придерживаться врачебных рекомендаций;
• обеспечить сбалансированное, правильное питание;
• дважды в год пропаивать курсом поливитаминов;
• правильно и в рекомендуемые сроки отучать от груди;
• обеспечить физическую активность (прогулки на свежем воздухе, командные игры, спорт);
• следить за тем, чтобы он высыпался;
• держать руки ухоженными.

Во-вторых, предпринять всё необходимое, чтобы психологически он чувствовал себя комфортно:

• исключить дома повышенные тона;
• родителям не ругаться друг с другом;
• ослабить нагрузки, если они непосильные;
• и наоборот — найти занятие по душе, если он страдает от того, что ему нечего делать;
• не подавать дурного примера;
• контролировать время, проведённое за компьютерами и гаджетами;
• поощрять за каждый хороший поступок;
• ежедневно беседовать о том, как прошёл день, какие эмоции его переполняют.

Чтобы ребёнок наконец перестал грызть ногти, родителям придётся набраться терпения и провести немалую работу. Главное, что от них требуется, — внимание и забота. Не нужно при этом заниматься самолечением и заглушать детский стресс успокоительными. Они дадут лишь временный эффект, тогда как в данной ситуации нужно найти и вырубить её корень.